Le Singe et le Dauphin

• C’était chez les Grecs un usage
• Que sur la mer tous voyageurs
• Menaient avec eux en voyage
• Singes et chiens de bateleurs.
• Un navire en cet équipage
• Non loin d’Athènes fit naufrage.
• Sans les dauphins tout eût péri.
• Cet animal est fort ami
• De notre espèce ; en son Histoire
• Pline le dit ; il le faut croire.
• Il sauva donc tout ce qu’il put.
• Même un singe en cette occurrence,
• Profitant de la ressemblance,
• Lui pensa devoir son salut
• Un dauphin le prit pour un homme,
• Et sur son dos le fit asseoir
• Si gravement qu’on eût cru voir
• Ce chanteur que tant on renomme.
• Le dauphin l’allait mettre à bord,
• Quand, par hasard, il lui demande
• « Êtes-vous d’Athènes la grande ?
• - Oui, dit l’autre, on m’y connaît fort
• S’il vous y survient quelque affaire,
• Employez-moi ; car mes parents
• Y tiennent tous les premiers rangs
• Un mien cousin est juge maire. »
• Le dauphin dit « Bien grand merci ;
• Et le Pirée a part aussi
• A l’honneur de votre présence ?
• Vous le voyez souvent, je pense ?
• - Tous les jours, il est mon ami
• C’est une vieille connaissance. »
• Notre magot prit, pour ce coup,
• Le nom d’un port pour un nom d’homme.

• Le dauphin rit, tourne la tête,
• Et le magot considéré,
• Il s’aperçoit qu’il n’a tiré
• Du fond des eaux rien qu’une bête.
• Il l’y replonge, et va trouver
• Quelque homme afin de le sauver.

Jean de LA FONTAINE (1621-1695) Fables, IV, 7