Le Savetier et le Financier

• Un Savetier chantait du matin jusqu’au soir :
• C’était merveilles de le voir,
• Merveilles de l’ouïr ; il faisait des passages,
• Plus content qu’aucun des sept sages.
• Son voisin au contraire, étant tout cousu d’or,
• Chantait peu, dormait moins encor.
• C’était un homme de finance.
• Si sur le point du jour parfois il sommeillait,
• Le Savetier alors en chantant l’éveillait,
• Et le Financier se plaignait,
• Que les soins de la Providence
• N’eussent pas au marché fait vendre le dormir,
• Comme le manger et le boire.
• En son hôtel il fait venir
• Le chanteur, et lui dit : « Or çà, sire Grégoire,
• Que gagnez-vous par an ? - Par an ? Ma foi, Monsieur,
• Dit avec un ton de rieur,
• Le gaillard Savetier, ce n’est point ma manière
• De compter de la sorte ; et je n’entasse guère
• Un jour sur l’autre : il suffit qu’à la fin
• J’attrape le bout de l’année :
• Chaque jour amène son pain.
• - Eh bien que gagnez-vous, dites-moi, par journée ?
• - Tantôt plus, tantôt moins : le mal est que toujours ;
• (Et sans cela nos gains seraient assez honnêtes,)
• Le mal est que dans l’an s’entremêlent des jours
• Qu’il faut chômer ; on nous ruine en Fêtes.
• L’une fait tort à l’autre ; et Monsieur le Curé
• De quelque nouveau Saint charge toujours son prône. »
• Le Financier riant de sa naïveté
• Lui dit : « Je vous veux mettre aujourd’hui sur le trône.
• Prenez ces cent écus : gardez-les avec soin,
• Pour vous en servir au besoin. »
• Le Savetier crut voir tout l’argent que la terre
• Avait depuis plus de cent ans
• Produit pour l’usage des gens.
• Il retourne chez lui : dans sa cave il enserre
• L’argent et sa joie à la fois.
• Plus de chant ; il perdit la voix
• Du moment qu’il gagna ce qui cause nos peines.
• Le sommeil quitta son logis,
• Il eut pour hôtes les soucis,
• Les soupçons, les alarmes vaines.
• Tout le jour il avait l’œil au guet ; et la nuit,
• Si quelque chat faisait du bruit,
• Le chat prenait l’argent : à la fin le pauvre homme
• S’en courut chez celui qu’il ne réveillait plus !
• « Rendez-moi, lui dit-il, mes chansons et mon somme,
• Et reprenez vos cent écus. »

Jean de LA FONTAINE (1621-1695)
Livre VIII, Fable 2