La jeune Tarentine

• Pleurez, doux alcyons ! ô vous, oiseaux sacrés,
• Oiseaux chers à Thétis, doux alcyons, pleurez !
• Elle a vécu, Myrto, la jeune Tarentine !
• Un vaisseau la portait aux bords de Camarine :
• Là, l’hymen, les chansons, les flûtes, lentement,
• Devaient la reconduire au seuil de son amant.
• Une clef vigilante a, pour cette journée,
• Sous le cèdre enfermé sa robe d’hyménée
• Et l’or dont au festin ses bras seront parés
• Et pour ses blonds cheveux les parfums préparés.
• Mais, seule sur la proue, invoquant les étoiles,
• Le vent impétueux qui soufflait dans les voiles
• L’enveloppe : étonnée, et loin des matelots,
• Elle crie, elle tombe, elle est au sein des flots.

• Elle est au sein des flots, la jeune Tarentine !
• Son beau corps a roulé sous la vague marine.
• Thétis, les yeux en pleurs, dans le creux d’un rocher
• Aux monstres dévorants eut soin de le cacher.
• Par ses ordres bientôt les belles Néréides
• S’élèvent au-dessus des demeures humides,
• Le poussent au rivage, et dans ce monument
• L’ont, au cap du Zéphyr, déposé mollement ;
• Et de loin, à grands cris appelant leurs compagnes,
• Et les Nymphes des bois, des sources, des montagnes,
• Toutes, frappant leur sein et traînant un long deuil,
• Répétèrent, hélas ! autour de son cercueil :
• " Hélas ! chez ton amant tu n’es point ramenée,
• Tu n’as point revêtu ta robe d’hyménée,
• L’or autour de tes bras n’a point serré de noeuds,
• Et le bandeau d’hymen n’orna point tes cheveux. "

CHÉNIER André (1762-1794)