Si tu veux être un homme…

• Si tu peux voir détruit l’ouvrage de ta vie
• Et sans dire un seul mot te mettre à rebâtir
• Ou, perdre d’un seul coup le gain de cent parties
• Sans un geste et sans un soupir ;
• Si tu peux être amant sans être fou d’amour :
• Si tu peux, être fort sans cesser d ’ être tendre
• Et te sentant haï, sans haïr à ton tour,
• Pourtant lutter et te défendre ;

• Si tu peux supporter d’entendre tes paroles
• Travesties par des gueux pour exciter des sots,
• Et d’entendre mentir sur toi leurs bouches folles
• Sans mentir toi-même d’un seul mot ;
• Si tu peux rester digne en étant populaire,
• Si tu peux rester peuple en conseillant les rois
• Et si tu peux aimer tous tes amis en frère
• Sans qu’aucun soit tout pour toi ;

• Si tu sais méditer, observer et connaître
• Sans jamais devenir sceptique ou destructeur ;
• Rêver, mais sans laisser ton rêve être ton maître,
• Penser sans n’être qu’un penseur ;
• Si tu peux être dur sans jamais être en rage,
• Si tu peux être brave et jamais imprudent,
• Si tu sais être bon, si tu sais être sage
• Sans être moral ni pédant ;

• Si tu peux rencontrer Triomphe après Défaite
• Et recevoir ces deux menteurs d’un même front,
• Si tu peux conserver ton courage et ta tête
• Quand tous les autres les perdront,
• Alors les Rois, les Dieux, la Chance et la Victoire
• Seront à tout jamais tes esclaves soumis
• Et, ce qui vaut mieux que les Rois et la Gloire,
• Tu seras un homme, mon fils.

KIPLING Rudyard (1865-1936)